2013年にオープンした若葉区のドッグラン＆ドッグカフェ。もとは会社員だった武田さんが「人を笑顔にする仕事がしたい」という夢を叶えるために運営を引き継いで3年目を迎える。犬の心身両面の健康に細心の注意を払い、ホスピタリティ溢れるサービスを提供。犬を愛する人々から篤い信頼を集めている。

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今回、小誌編集部記者・稲しん子がお邪魔したのは、季節の自然に恵まれた若葉区の一角にあるドッグラン「ドッグクルー・ラッキー」。犬たちが楽しそうに走り回る様を眺めながら、マネージャーの武田栄治さんに、犬との付き合い方、人のもてなし方など、ためになるお話しを伺ってきました。

稲しん子（以下・稲）緑豊かで閑静な場所ですね。ドッグランのエリアは天然の芝だし、高い木に囲まれていかにも気持ちよさそうです。

武田さん（以下・武）ほどよい田舎なんです。ただ、千葉東金道路の大宮ＩＣに近いので、アクセスはそれほど不便ではないんですよ。都内から毎週お越しいただいている方もいますし、埼玉県や神奈川県からおいでになる方もいます。

稲・そんなに遠くから来るんですか？

武・大型ショッピングモールやホームセンターなどに人工芝を敷いた小さなドッグランが設けられている例は多いのですが、なかなかこれというドッグランが見つからないようで、飼い主さんたちは広域を回って探しているみたいなんですよ。県外に引っ越されたもともとの常連さんが、自宅の近くに気に入ったドッグランがないということで、
月に何回か来てくださっているケースもあります。

稲・ドッグランという施設のお仕事には一般的なお店とは違う苦労があるかと思いますが、モットーとして大切にされていることはありますか？

武・犬も人と同じ動物だというか、対等のパートナーとして見てあげることですね。犬はペットとして飼われている立場になりますが、だからと言って、飼い主のエゴを押し付けないでほしい。可愛がっているつもりでも、人の基準がすべて犬のためになるとは限りませんから。

稲・ワンちゃんがそれを望んでいるかどうかを考える視点が必要なのですね。

武・散歩についても、リードで繋がれている犬が人にペースを合わせてくれているわけです。そんな犬たちがここに来てリードを外されたとたん、人が追いつけないスピードで走り回ります。それも２～３時間、全力です。そういう姿を見ていると、せめてここにいる間は犬に自分のペースで楽しんでほしいと思うんです。それと、犬はとても繊細で敏感ですから、化学物質の含まれた製品は極力避けています。芝も除草剤はいっさい使わず手作業で草取りしています。

稲・だから飼い主さんも安心してリピーターになってくれるのですね。

武・うちのスタッフはお客様をお迎えする際、真っ先に「よく来たね」と犬に声をかけています。しゃがんで視線を近づけて、撫でてあげたり抱いてあげたりするんです。犬にとってはとても嬉しいことみたいで、車でいらっしゃる方に聞くと大宮ＩＣを降りるあたりでもうそわそわし始めるそうです。「ラッキー」が近いとわかるんでしょうね。稲・人にとっても居心地がいいですよ。秘訣はなんでしょう？

武・特別なサービスを用意しているわけではないのですが、飼い主さんとはよくお話しさせていただいています。お話しすることがストレス発散になるならそれでいい。飼い主がイライラしていると、犬もイライラしてしまいますからね。ぼく自身が人の話を聞くのが好きというのもありますが、飼い主さんの言葉にしっかり耳を傾けることも大事な仕事だと思うんですよ。もちろん、そっとしておいてほしいお客様には、無理には話しかけず、邪魔しないようにしています。

稲・少し驚いたのは、ランチメニューは定食が中心であることです。本格的な食事ができるとは思っていなくて。

武・犬と一緒に食事ができるドッグランで定食を出しているところは珍しいそうです。犬と真剣に遊ぶとお腹が空くみたいで、ちゃんとした食事を摂りたいという要望があり、それに応えているうちに定食屋みたいになってしまいました（笑）。定食を目当てに来ていただいているお客様も多く、近所の企業に勤めている方がランチしに来てくれたりもしています。

稲・隠れた定食の名店ではないですか。でも、スタッフは３人だけでやっていらっしゃるのでしょう？息つく暇もないほどの大忙しではないかと心配になります。

武・それはその通りなのですが、うちの場合はとてもお客様に恵まれているんです。初めてのお客様が来たときなど、勝手がわからなくてまごまごしていると、先輩格のお客様が案内役を買って出てくれたり、
芝が傷んでいたら張り替えてくれたり、汚れたところを掃除してくれたりする。お客様同士がとても仲良しで、アットホームな雰囲気があるとしたら、間違いなくお客様方のおかげです。
だから本当に感謝しています。

稲・それだけ飼い主さんたちにもワンちゃんたちにも、ここが大事な場所になっているのですよ。素晴らしいです。本日は取材にご協力いただき、ありがとうございました。

Dog crew Lucky！
（ドッグクルー・ラッキー）
千葉市若葉区大宮台2461～1
℡043-266-1139 ※月曜定休
https://r.goope.jp/lucky1139